Diferentes
formas de cristalización de sales |
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Habitualmente las sales de calcio y de
magnesio --y otras análogas aunque
en menor proporción-- forman parte de las
incrustaciones desarrolladas
en tuberías, circuitos y maquinarias de
transferencia de calor.
En especial los carbonatos
de calcio, producto de la cristalización
en fluidos sobresaturados con iones de calcio,
pueden adoptar diferencias en
las estructuras de sus cristales, en otras palabras,
mantienen sus átomos componentes, aunque
sus distribuciones espaciales
difieren significativamente. Básicamente
se clasifican en dos formas distintas: calcita
y aragonita.
Cada una de ellas adoptan
formas de cristalización distintas, propiedades
que inciden en la manera en que
dichos carbonatos afectan o no
al crecimiento de las incrustaciones.
IMÁGENES: Diferencias entre calcita y aragonita |
Calcitas:
más incrustantes,
menos solubles |
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Tanto
en circuitos de agua como en maquinarias incrustadas
en condiciones normales se advierte una proporción
ampliamente superior de las calcitas
frente a las aragonitas, debido
a que las primeras son cristales polimorfos y
estables. Contrariamente a las
aragonitas --cristales amorfos e inestables--
las calcitas tienden a iniciar
nucleaciones heterogéneas
y a desarrollar el crecimiento de cristales
sobre superficies, en especial las metálicas.
En otras palabras, es mayor la tendencia a la
incrustación de calcitas frente a lo propio
con las aragonitas.
Más
acerca de Incrustación natural |
Aragonitas:
más solubles, y facilitadoras de desincrustación |
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Químicamente, los cristales de aragonita
son holgadamente más solubles
que las calcitas, hecho que determina su incapacidad
de formar incrustaciones --no contribuye al crecimiento
o aglomeración de cristales.
De igual modo, manteniéndose
en solución y siendo incapaces de contribuir
al crecimiento de los cristales, las aragonitas
favorecen no solo la inhibición
de la incrustación, sino también,
y por efecto de erosión
facilitada por la fuerza del caudal, produce la
remoción gradual de las
calcitas adheridas --remoción de
las incrustaciones ya existentes en el
circuito.
En la práctica observamos que en zonas
donde la calcita adherida permanece
aún intacta, la misma es mecánicamente
dura para su remoción, presentando
a la vez, propiedades de alta aislación
térmica, lo cual explica los increibles
excesos de energía necesarios
para lograr una transferencia de calor medianamente
razonable (i.e. calderas, torres de refrigeración,
destiladores, etc)
Más
acerca de Pérdida de eficiencia térmica
Los cristales de
aragonita tienen características
por completo disímiles a las calcitas:
en caso de encontrar depósitos de aragonita,
éstos se presentan en forma de lodos
blandos semilíquidos que no incrustan
ni presentan propiedades de aislación térmica
(Nota: habitualmente las sales de tipo aragonita,
disueltas por completo en el medio líquido
continúan su trayecto através de
las tuberías y circuitos de transferencia
de calor, desintegrando por erosión las
costras calcáreas duras y sin volver a
incrustarse por un cierto tiempo/trayecto hasta
llegar al punto de consumo final).
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